第233章 百族归一
迁徙的队伍终于启程，带着灰兔部落的族人和那些被净化后选择跟随的南方兽人，浩浩荡荡却气氛凝重地向北行进。
鹫羽，这位自荐的谋士，也沉默地跟在队伍中。
一路上，鹫羽确实如他所说，时不时就会凑到沈雨桥身边，提出一些“建议”。
然而，每次沈雨桥只要把那三条准则——“道德败坏不可用、毒计不可用、视人命如草芥不可用”
——像念咒一样搬出来，鹫羽便会立刻闭上嘴，那双冷冽的蛇鹫眼中闪过一丝难以捉摸的情绪，像是无聊，又像是早有预料，然后悻悻地退到一旁，继续摇他的羽毛扇，不再多言。
但沈雨桥也并非全无收获。
他尝试着从鹫羽口中套取关于南方的情报，而鹫羽似乎……并不排斥透露这些。
沈雨桥很清楚，以鹫羽表现出来的精明和冷漠，绝不可能轻易被人套话，他愿意说，多半是因为他乐意说，或许是为了展现价值，或许别有目的。
通过鹫羽零散却关键的描述，一个与北方部落联盟制截然不同的、秩序森严却又残酷无比的南方景象，逐渐在沈雨桥脑海中勾勒出来。
“南方如今，那位‘神明’之下，采用的是权力集中的分封制。”
鹫羽摇着羽扇，“强大的部落或被直接控制，或被授予‘领主’地位，替神明管辖一方，层层向下，秩序井然得很。”
“那…如何选拔战士？如何维持这种秩序？”沈雨桥追问。
“斗兽场。”鹫羽吐出三个字。
“斗兽场？”沈雨桥心里一沉，想起了古罗马的残酷娱乐。
“就是我们选择最精良战士的方式啦，”鹫羽的语气依旧没什么起伏，“所有想要获得地位、力量、或是仅仅为了活下去的兽人，都可以进去。规则很简单，不死不下台。活着走出来的，就是强者，能得到神明的‘恩赐’。”
沈雨桥倒吸一口凉气：“……好残忍的方式。这提议……该不会也是你出的吧？”
鹫羽终于侧过头，用他那双锐利的眼睛瞥了沈雨桥一眼，嘴角似乎极轻微地扯动了一下：“那倒没有。我还不至于那么缺德。我多善良一鸟。”
沈雨桥：“……？”他忍不住吐槽，“搞得跟你之前提的那些把人当诱饵、断尾求生的提议很有道德一样。”
鹫羽不置可否，转回了头，继续望着前方蜿蜒的路。
沉默了片刻，鹫羽再次开口：“在我们那里，也诞生了一个很强大的存在，类似于你们这位晏绯首领……我们叫他——透墨索斯。”
透墨索斯！
听到这个名字，沈雨桥的心猛地一跳！
作为了解过希腊神话的人，他深知这个名字背后蕴含的可怕意味——无法摆脱的宿命！
在神话中，这与一个永远无法被抓住、象征着无尽折磨与诅咒的存在紧密相关。
这个名字本身，就充满了不祥与危险的气息。
鹫羽似乎很满意沈雨桥瞬间变化的脸色，继续说道：“他是神明最锋利的爪牙，是斗兽场里走出来的终极怪物，是被命运注定永不停歇的追猎者。他存在的意义，似乎就是追捕和毁灭一切被神明视为‘异端’的目标。”
沈雨桥压下心中的震惊，强迫自己冷静下来。
他告诫自己：耳听为虚，眼见为实。鹫羽的话不能全信，这可能是事实，也可能是夸大其词，甚至可能是故意误导。
这个“透墨索斯”是真实存在的强敌，还是南方故意塑造的恐怖象征，都需要进一步验证。
“我知道了。”沈雨桥淡淡地回应，不再继续这个话题，但内心已将“透墨索斯”这个名字，标记为需要最高级别警惕的潜在威胁。
回到了赤狐部落，经过几日的休整，沈雨桥和晏绯召集了赤狐部落的长老会，正式提出了关于建立“常驻集市”的构想。
晏绯首先起身，金色的眼眸扫过在座的各位长老，声音沉稳有力：
“诸位长老，”他开门见山，“如今，通过联姻、结盟、接纳归附等多种方式，北方各部落已基本团结在我赤狐部落周围，形成了一个相对稳固的联盟。”
“但，联盟的稳固，不能仅仅依靠武力威慑或首领的个人威望。”他话锋一转，“我们需要一种更日常、更紧密的联系纽带，将各部落真正地‘编织’在一起，形成一个利益与共、休戚相关的整体。”
沈雨桥适时接过话头，语气温和但条理清晰：
“首领所言极是。”他看向长老们，“我提议，在我们赤狐部落外围，划出一片区域，建立一个常驻的、规模适中的集市。”
“这个集市，主要交易各部落日常所需的物品，如食盐、兽皮、基本陶器、粗布、常用草药等。让族人们不必再苦苦等待一年一度的大集市，平时就能方便地换取生活必需品。”
他进一步阐述其深层意义：
“此举的目的，不仅仅是为了方便贸易。”沈雨桥目光深远，“更重要的是，通过频繁的物资交换、人员往来，可以极大地促进各部落之间的交流与了解。”
“当来自不同部落的兽人，为了换取食盐而聚在一起，为了出售兽皮而讨价还价，他们就会自然而然地聊天、熟悉，甚至结交朋友。”
“这种日常层面的、自下而上的联系，所产生的凝聚力，远比我们自上而下颁布法令要牢固和持久得多。只有让各部落的普通族人在日常生活中感受到‘我们是一体的’，联盟才能真正深入人心，坚不可摧。”
晏绯再次开口，补充关键一点：
“而且，这个常驻集市，必须由我们赤狐部落来主导和管理。”他语气坚定，“这不仅能确保交易的公平和安全，更能让赤狐部落成为北方经济活动的绝对核心，进一步巩固我们的领导地位。”
然而，提到集市，一个无法回避的难题摆在了面前——货币。
沈雨桥微微蹙眉，坦诚地说出了自己的顾虑：
“关于交易的方式，目前各部落普遍还在使用‘以物易物’，这很原始，效率低下，且价值难以衡量。”
“我考虑过引入统一的‘货币’……”他话锋一转，“但仔细思量后，我认为目前推行货币的时机尚不成熟，风险太大。”
“首先，用什么作为货币？金属？还是纸张？ 无论哪种，防伪、铸造、发行、信用建立、价值稳定……每一个环节都极其复杂。”
“一旦操作不当，很可能引发信任危机，导致市场混乱，甚至经济崩溃。在联盟初建、百废待兴之时，我们承受不起这样的风险。”
那么，如何在不引入货币的情况下，既能促进贸易，又能牢牢掌握经济命脉呢？
沈雨桥提出了一个关键而巧妙的策略——盐铁专营。
“我们赤狐部落，拥有一个储量极其丰富的盐湖，”沈雨桥指向地图上标记的位置，“其产量，几乎可以满足整个北方部落联盟的需求。”
“我提议，对盐的开采和销售，实行严格的‘部落专控’。在我们主导的常驻集市中，以远低于其他部落生产成本的价格，稳定、大量地出售食盐。”
他目光锐利地分析道：
“盐，是每一个兽人日常生存的绝对必需品，需求稳定且巨大。”
“掌握了盐的供应，就等于扼住了所有部落的‘命脉’之一。‘盐在哪里，权就在哪里’！”
“通过低价售盐，我们可以吸引所有部落的族人前来我们的集市交易，让他们形成依赖和习惯。同时，这种低价是建立在我们的资源垄断和规模优势之上的，其他任何部落都无法模仿和竞争。这不仅能为我们带来巨大的声望和影响力，更能通过盐这个‘锚点’，间接稳定整个北方市场的物价和交易秩序。”
阐述完整个计划的核心思路后，沈雨桥和晏绯对视一眼，默契地退后一步。
晏绯沉声道：“以上就是我与祭司大人关于建立常驻集市与盐务管理的初步构想。其中利弊，已向诸位阐明。”
“现在，请诸位长老畅所欲言，详细讨论此议的可行性、具体实施细则以及可能遇到的问题。”