第253章 怪物
冲出尸道出口，重见天日的短暂喜悦，瞬间被眼前景象击得粉碎。
前方是一片巨大的、深不见底的断崖式坑洞，仿佛大地被硬生生挖去了一块。
而对岸，距离遥远，只能隐约看到一个娇小的、如同豹猫般的身影，正静静地蹲坐在那里，冷漠地注视着这边。
“快！绕过这个坑，往东边的林子跑！”
沈雨桥强压下心头泛起的不安，厉声指挥着逃亡的队伍。
他暗自思忖：这么远的距离，那只豹猫总不可能跳过来。当务之急是尽快离开这个诡异的地方。
然而，就在队伍开始沿着坑边缘移动时——
“喵——”
一声轻柔却直刺灵魂的猫叫声，从对岸飘来。
沈雨桥下意识地回头望去——只一眼，他浑身血液几乎瞬间凝固，双腿一软，差点当场跪倒在地！
只见那个巨大的深坑之中，浓郁的、如有实质的黑色怨气，如同沸腾的沥青般翻滚着。
一个难以名状的巨大怪物，正从中缓缓升起。
那怪物的轮廓，依稀像一头庞大的鲸鱼，但它的身体，却是由无数扭曲、不断蠕动的人形纸片密密麻麻拼凑而成！
更令人毛骨悚然的是，每一张纸片人的脸上，都附着着一个面容极度痛苦、疯狂嘶吼却发不出声音的怨魂。
它们挣扎着，试图脱离，却被一股无形的力量牢牢禁锢在纸片上，共同构成了这具庞大的、充满死寂与疯狂的躯体。
而在的头部下方，竟然垂着两只与庞大身躯极不协调的、苍白浮肿的人类手臂，手指诡异地蜷缩着。
“尸坑……这是堆积了无数尸骸的怨气深坑……”
沈雨桥瞬间明白了，一股彻骨的寒意从脚底窜上头顶。
这怪物远远超出了他目前能力所能处理的极限。
“跑！快跑！不要回头！不要看它！” 沈雨桥用尽全身力气，朝着惊慌失措的队伍嘶吼，他自己却毅然停下了脚步，猛地转过身，直面那升腾而起的恐怖存在。
在看清那怪物形态的瞬间，沈雨桥的心脏更是猛地一抽。
这形象……与他记忆中地球上那个著名的恐怖都市传说——南极人造鲸“宁根”——何其相似！
那种由人类恶意与恐惧孕育出的、不应存于世间的扭曲造物的感觉，如出一辙。
但不同的是，宁根终究只是网络虚构的噩梦，而眼前这个……是真实存在的、由无数亡魂怨气凝聚的怪物。
在认知层面，沈雨桥不得不承认，对方这直击人类深层恐惧的形态，已经赢了。
一种源自灵魂本能的战栗，几乎要击垮他的意志。
但，他不能退！
“铮——” 一声清越的金属鸣音响起！沈雨桥从怀中掏出了一枚古朴的青铜铃铛——三清镇魂铃！这是师父玄明子传下的，专门用于安抚亡灵、净化怨煞的法器。
他将周身残存的神力，毫无保留地灌注于铃铛之中，口中朗声诵念《太上洞玄灵宝无量度人上品妙经》中的安魂禳灾之章：
“洞案散香，玄烟四簇。”
“悲号振响，诸天肃穆。”
“魔王受事，万神朝礼。”
“皈命三清，解冤释结……敕！”
随着咒文，沈雨桥手腕摇动。
三清铃顿时爆发出一圈圈柔和而纯净的金色光晕——清越的铃声不再刺耳，反而如同母亲的呢喃、清泉的流淌，带着一种抚慰心灵、净化一切污秽的力量，向四周扩散开来。
音波所过之处，空气中那粘稠的怨气，竟真的被驱散了几分。
那庞大的怪物，上升的势头猛地一滞。
它庞大的身躯微微颤抖起来，构成它身体的无数怨魂，那扭曲的面容，一个个的，竟然开口说话。
一阵微弱却清晰可辨的哭泣声，从怪物体内幽幽传来：
“回家……”
“我们要回家……”
这哭声，并非威胁，而是无数冤魂最本真、最绝望的呐喊。
然而——“咔嚓！”
一声清脆的碎裂声，突兀地打断了这短暂的平静。
沈雨桥手中的三清镇魂铃，终究无法承受那海啸般反扑的怨念冲击，表面瞬间布满了裂纹，随即化作了一捧黯淡的青铜碎片，从他指缝间簌簌落下。
法器……碎了。
净化之力骤然消失！那刚刚被抚平些许的怨气，如同挣脱了束缚的猛兽，以更加狂暴的姿态，向沈雨桥扑来。
怪物发出一声无声的咆哮，巨大的阴影，将沈雨桥彻底笼罩！
就在那苍白浮肿的巨手，即将触碰到沈雨桥的瞬间——
“祭司大人！小心！”
一道瘦小的身影，用尽全身力气，猛地撞在了沈雨桥的身上。
是斯牙！
沈雨桥被撞得一个踉跄，向侧面跌去，险险避开了那致命的一抓！他惊魂未定地回头——
却看见，斯牙自己，因为反作用力，反而落入了那只巨手的掌控之中。
那苍白的手指，如同冰冷的铁钳，轻而易举地箍住了斯牙瘦弱的身体。
“不……！” 沈雨桥失声喊道。
斯牙在巨手中徒劳地挣扎着，像一只落入蛛网的飞蛾。
他的力量，在那怪物面前，渺小得可笑。
怪物缓缓地举起了手臂，将斯牙送到了那由无数扭曲纸片和哀嚎怨魂构成的、如同山洞般的巨口前。
斯牙似乎明白了自己的结局，他不再挣扎，只是艰难地转过头，望向了沈雨桥。
那一刻，沈雨桥清晰地看到了斯牙的脸。
他的眼中，充满了泪水，那是对生命的眷恋与对死亡的恐惧；可他的嘴角，却努力地、微微地向上弯起了一个极其艰难的弧度，带着一丝解脱般的、告别的笑意。仿佛在说：“快走……谢谢您……再见……”
然后，阴影吞没了他。
时间，仿佛在沈雨桥的眼前凝固了。
他呆呆地站在原地，大脑一片空白。
斯牙最后那个含泪的微笑，如同最锋利的冰锥，狠狠地刺穿了他的心脏，然后在里面轰然炸开。
怎么会……这样……
就在昨天……不，就在几个小时前……这个年轻的、饱经磨难的狮族少年，还偷偷摸着自己平坦的小腹，眼中闪着光，低声诉说着对一个小生命的期待，对一份平凡幸福的憧憬……
他还因为撒了谎而愧疚不安，因为得到了狮王的爱而欣喜羞涩……
那么鲜活的生命……那么微小的、却无比真实的希望……就在他眼前……被如此轻易地、如此残酷地……碾碎了。
连一点痕迹都没有留下。
“嗡————”
沈雨桥只觉得眼前猛地一黑，随即是一片血红！
耳朵里充斥着血液疯狂涌上头顶的轰鸣声。
心脏在胸腔里疯狂地、不受控制地擂动，快得像是要炸开一般，那声音太响了，响到盖过了一切，响到他几乎听不见自己的呼吸。
愤怒？ 有的。
但更多的，是一种彻骨的、冰冷的、无边无际的绝望。
一种积累了太久太久，终于被这最后一根稻草彻底压垮的崩溃。
他知道，眼前这个怪物，是禁术的造物。
他知道，那些构成怪物的怨魂，大多是无辜的、被迫害的可怜灵魂。
他本该怜悯它们，超度它们，帮它们解开执念，送它们往生。
这才是正道，才符合他一直以来所学的、所信的道。
但是……
但是斯牙死了。
那个会脸红、会害怕、会撒谎、会憧憬未来、刚刚才鼓起勇气拥抱新生的斯牙……在他眼前，被吞噬了。
是非？对错？道义？ 在这一刻，全都失去了重量，变得毫无意义。
师父还是算错了一点。
他这一世，虽然被照顾得很好，看似开朗了许多，但内心深处，那个在另一个世界饱受创伤、脆弱不堪的灵魂，其实从未真正痊愈过。
他经不起这样的失去，这样的打击。
他和斯牙，相识不过两日。
为什么……会如此痛苦？
沈雨桥自己也说不清。或许，是因为他在斯牙身上，看到了某种与自己相似的、在泥泞中挣扎求生的影子？
或许，只是单纯地无法承受一个刚刚点燃的希望在眼前熄灭的残忍？
不重要了，他无心分辨对错。
沈雨桥缓缓地抬起了头。
他的眼神，不再是愤怒，而是一种空洞的，死寂的平静。
禁术…… 他好像也会一个。
超度亡魂，在于化解怨气，解除执念，助其解脱。那是慈悲的法。
而还有一种法……更为直接，更为酷烈。
它不度化，不化解，而是以更强大的、绝对的力量，将怨魂连同其存在的根基，一并彻底抹除——从根源上，让“痛苦”本身消失。
这违背道家贵生之念，是真正的禁术。
但此刻，沈雨桥的道心，已经随着斯牙的消失，一同碎裂了。
他周身原本温和清正的气息，陡然变得狂暴而混乱。
空气中的能量，疯狂地向他汇聚，甚至引动了四周细微的空间涟漪。
“既然……解不开这怨结……” 沈雨桥的声音沙哑得不成样子，却平静得可怕，“那便……”
“……” 他没有吼出那句充满戾气的话，但那双眼睛里，却清晰地映出了最终的审判：
——同归于尽吧。