朝雪录：元瑛50

秦莞的勘验出这些女童至少已死亡七年，她们四肢、肋骨上，布满了新旧叠加的断裂痕迹，无声地控诉着生前遭受的长期、非人的虐待。

凶手如同玩弄猎物，每每施虐至奄奄一息，又假意施治，待其稍复，便再次投入地狱。

检验完毕，满室死寂。元瑛取出携带的净尘箫，置于唇边。一缕哀婉的箫声，幽幽响起，在这白骨环绕的厅堂中缓缓流淌。

“这是什么曲子？”秦莞低声问道，这箫声让她翻腾的心绪奇异地平静下来，却又带着更深的悲凉。

燕迟站在门外，静静聆听着这熟悉的旋律。

朔西战后，尸横遍野的草原上，元瑛也曾这般吹奏。

“安魂曲。”燕迟解释道，“愿这些不幸的魂灵得以安息，愿她们来世，能得一世安稳，远离苦厄。”

秦莞心中，鬼神之说素来缥缈。

但此刻，看着这累累白骨，听着这超脱尘世的箫音，他们心底竟也升起一丝渺茫的祈愿：

若真有轮回转世，愿这些饱受摧残的灵魂，下一程能走得顺遂平安。

离开正堂后，二人脸上那复杂神情丝毫没有收敛，元瑛心中泛起一丝近乎残酷的念头。

“这就受不住了？”她的声音恢复了平静，甚至带着一丝冰冷的嘲讽，

“在北魏，还有很多的奴隶。奴隶，不过是贵族的财产和物件。”

“宇文家是我的母族。我母亲出自宇文氏大房，亦称青山院。此外，还有一院，名为红山。”元瑛的语气平淡得像在讲述一个遥远的故事，“红山院中，有一位长辈，叫宇文席。”

“他执掌红山院，却有一个令人发指的癖好，尤爱稚童。无论喜怒，动辄便召大批年幼的丫鬟、奴隶‘侍寝’，其后便是惨无人道的凌虐，直至她们在极致的痛苦中咽气。而他行此禽兽之事的所在，叫做极乐阁。”

元瑛的叙述不带一丝波澜，欣赏着燕迟和秦莞眼中翻涌的惊涛骇浪：

“宇文席嗜香。可你们可知，那极乐阁中日日夜夜焚烧的香料，便是用那些惨死女子的鲜血精心炮制而成！”

她毫无感情地揭露着这令人作呕的真相，心中却是一片冰冷的复杂。

宇文家上下，谁人不知？然而无人阻拦。不仅因为宇文席是长辈，更因那些被虐杀的，不过是“奴隶”。高高在上的贵族们，又怎会在意脚下蝼蚁的哀鸣？

“这……简直是丧心病狂！草菅人命！”秦莞气得浑身发抖，看向元瑛的目光充满了难以置信的愤恨。

“人命？”元瑛唇边勾起一抹极尽讽刺的弧度，“在宇文席眼中，他们连‘人’都算不上，不过是随时可供他取乐泄欲的‘物件’罢了！”

她话锋一转，带着一种近乎残忍的清醒：

“所以啊，相较之下，大周律法对人命的看重，已算得上仁慈了。不过，秦莞，”

她深深看了秦莞一眼：“若你想在这条路上走得更远，光有断案之能，远远不够。你还需学会一样东西，权势。”

元瑛带着燕迟离开秦府。

路上，燕迟低声问道：“你方才……是在刻意逼迫秦莞？想让她看清现实，最终选择与我们合作？”

元瑛望着远处阴沉的天空，淡淡道：

“秦莞此人，心肠太软，脊梁太直。她眼中只见律法公正，却未曾真正见识过这世间最深的黑暗与最赤裸的不公。

不让她直面这权势碾压下的绝望，她永远不会明白，单凭一腔热血，有时连自己都护不住，遑论替他人讨什么公道。”